在抵达据点之后，接下来就是治愈魔法师露易丝出场的时候了。从某种角度上来说，她的真正舞台果然是在任务结束之后。在露易丝正确且迅速的指示之下，整座据点立刻摇身一变为治疗医院。而在她的「治疗室」入口处，很快就出现一幅奇妙的光景：一群彪形大汉老实地缩在那里等待诊疗，简直就像医院的候诊室。首先是穆杰路，再来是露姬，然后是其他负伤者……露易丝依序为众人施加治愈魔法。在一般情况下，治愈魔法师所施加的治愈魔法，顶多只能提升负伤者本身的自我治愈能力。当然，具体效果会因为施术者不同而有差异，但是最根本的部分并没有什么不同。不过，在治愈魔法师之中，也有远超「一流」或「名医」这类级别的存在。尤其是能够被无双魔法师蕾蒂看上的人物，基本上在亚鲁法国内都是首屈一指的超级高手。露易丝当然也不例外。几小时过去之后，几乎所有的负伤者都恢复到可以用自己双脚站立的程度。亚尔斯对治愈魔法的领域没有太多认识，不过现代治愈魔法师的技术日新月异地进步，就连他也不得不感到叹服。时至今日，治愈魔法师在外界的存在价值，已经远非过去所能比拟，而是整支部队里最不可或缺的一员。话虽如此，穆杰路还是被露易丝吩咐要好好静养一阵子。尽管穆杰路实在不愿意躺在床上干瞪眼，可是无论他本人如何强调自己没有问题，全权负责治疗工作的露易丝都有着绝对的命令权。在这支部队里，能够不听从露易丝指示的人，大概就只有装疯卖傻的蕾蒂了。周围其他队员也没有露出愁眉不展的模样，甚至还不忘落井下石似地揶揄穆杰路，显然大家都保持着平常的乐观开朗。而亚尔斯在接受手掌冻伤治疗的时候，也被露易丝仔细地交代了医嘱。（不过……要我别动到这只手，未免也太强人所难了吧？）不能使用惯用手这种事情，在外界无疑是相当严苛的限制。因为他在冻伤后还是剧烈活动的关系，导致手掌的伤势变得比原本更严重。唯一值得庆幸的是，亚尔斯并没有因此施展不出魔法。结束治疗之后，亚尔斯走向据点深处的某个小房间。虽说这里是据点，但是整体空间不算太宽敞。基本上，这里只有以手制的隔板或布帘作为空间的区隔，因此要说是「小房间」似乎有点语病。亚尔斯拨开垂在那个房间前面的布帘，以视线向房间主人轻轻打了个招呼。那块布帘原本就是半敞开的状态，所以露姬大概早就察觉到亚尔斯的来访了吧。此刻，露姬正躺在简陋的木板床上，吊着双脚休养生息。这副窝囊的模样，对魔法师来说当然是奇耻大辱。因此露姬也和穆杰路一样，脸上一副闷闷不乐的表情。亚尔斯像是看穿了露姬心情，说道：「败北的余韵只有一片苦涩是吧？」「…………」露姬微微噘起嘴唇，脸上带着几分抗议的神情看向亚尔斯。「光是能够保住性命，就已经算很不错了。不过，你的鲁莽之举这次可真是救了我们所有人呐。」亚尔斯轻声笑了起来，姑且称赞了露姬的莽撞行为所发挥的关键作用。假如『雪花』魔法没有遭到解除，他们和【榭姆雅萨】的那一战肯定更加难以收场。蕾蒂的隐藏王牌【苍蓝恒星】，突然在这个时候从亚尔斯的脑海闪过。蕾蒂若是在降雪停止前使出这项魔法，或许根本就无法成功施展，甚至还有可能因为难以控制魔法而招致恐怖的结果。由于这项魔法存在着波及施术者本人的风险，因此除非是搭配懂得施展障壁魔法的高手，否则很难找到运用的机会。虽然也有不少魔法的威力足以比拟【苍蓝恒星】，但是那些魔法全都被指定为「禁忌」，或许就是因为考虑到被滥用的风险──比方说，拥有绝对权力的领导者，又或者能够操纵他人意志的魔法师，把部下当成弃子以发动自杀式特攻……诸如此类的危险状况。「……那名男子为什么能够和魔物联手，做出像在背后支援魔物的行为？一个人单独在魔物的巢穴附近行动……在正常情况下是不可能发生的事情。而且，他提到【元素因子分离化计划】和古铎曼名字的时候，脸上也出现了明显的反应。」露姬直截了当地向亚尔斯抛出这些疑问。盘踞在她内心的这些疑问，是在场全员心中的共同困惑。几乎全体队员都有种如鲠在喉的异样感，无法坦率地对收复巴纳利斯一事感到高兴。「你们好像在说很有趣的事情呢。据点里头可是禁止说悄悄话的哟。」蕾蒂从亚尔斯背后一把抱了上来，将下巴搁在他的肩头上，凑到他的耳朵旁边如此轻声说道，接着还补了一句：「这不是把我们当成外人了吗？」不过，因为蕾蒂的眼神非常澄澈，所以她大概没有什么恶意。虽然蕾蒂整个人都贴到了亚尔斯身上，但是受到当前状况的影响，躺在床上的露姬也没有强烈的反应。露姬甚至忍不住有些懊悔，觉得自己不该在和亚尔斯独处的时候提起这个话题。毕竟这确实是蕾蒂也应该参与的话题。尽管露姬悄悄地垂下了视线，可是蕾蒂似乎并没有留意到。正确来说，蕾蒂的目光甚至没有放在露姬身上。只要稍微环顾一下据点内部，就会看到几乎每个人都带着大小伤势。再加上先遣队的成员也没有平安归来……如此余味糟糕的结果，教人实在无法抬头挺胸地凯旋而归。而最为牺牲者感到心痛的人，莫过于身为队长的蕾蒂。在那之后，仿佛隐约察觉到了气氛的变化，其他队员也自然而然地聚集了过来。每个人都想要听取这次任务的总结。用来摆放露姬病床的这个小空间，位于据点里最边缘的角落，因此难免会有种局促感。但是亚尔斯也不可能就这样突然闭上嘴巴，只好找个时机接着说下去。「从国际政治的角度来说，收复巴纳利斯无疑会是亚鲁法的一大壮举。虽然整个地区的整顿开发需要相当长的时间，但是作为人类打入外界的最前线据点，其他各国大概也不得不承认巴纳利斯的重要性吧。」穆杰路躺在被搬运过来的简易床铺上，仰望着天花板，侧耳倾听亚尔斯的发言。沙吉库则是将魁梧的身躯倚在墙上，相当罕见地没有插嘴发表意见。蕾蒂也松开抱着亚尔斯的手，一语不发地默默聆听。尽管聆听姿势各不相同，但是所有人的反应都相当平淡。（……毕竟他们有不少队友阵亡了。）亚尔斯在心中如此暗忖。因为连遗体和遗物都找不到，所以只能用推断的方式，不过作为他们战友的先遣队成员，显然遭到了毁灭性的打击。由于无法确定死者人数，因此大部分的人都会被列为「在任务中失踪」，不过这样的说法只是自欺欺人而已。然而，亚尔斯无法融入众人的气氛之中，也无法感同身受。他唯一能够做到的事情，就只有很识时务地保持沉默。不过，在这次的任务之中，有一件事情的结果出乎亚尔斯预料之外。出于尽人事的想法派去搜索先遣队的小队，最后真的奇迹般地找到了生还者──尽管只有寥寥数人。根据生还者的说法，先遣队果然是在途中被暴风雪吞没，然后遭到魔物袭击。在那之后，他们便彻底隐藏行踪不断躲藏，因此每个人都显得憔悴不堪。亚尔斯听到这个报告的时候，其实并没有什么特别的感觉。就只是觉得先遣队全军覆没的预期没有成真，多少算是个好消息。可是，或许是想到包含探查魔法师在内的其他先遣队成员，最后都未能平安生还，蕾蒂有一瞬间露出了悲怆的表情。亚尔斯觉得自己似乎能够理解她的感受。因为蕾蒂天生就是个阳光开朗的人，所以当她「刻意装出活泼模样」的时候，反而很容易就被人一眼看穿。尽管亚尔斯的思绪也再次被往事牵引，可是过去的事情就已经过去了。正因为现在已经和过去不一样，亚尔斯应该也有自己能够做到的事情。「虽然出现了不少牺牲者……但是他们的牺牲总有一天会得到回报。各位，我觉得你们的表现已经非常好了。」亚尔斯的致词，有些空洞地回荡在据点里，就连他自己也觉得这番话相当言不由衷。「阿尔小弟，这种冠冕堂皇的鬼话，留给高层那些自以为是的老头子说就行了。反正等我们回去之后，那些家伙一定会把我们吹捧得跟什么一样，到时候就算不想听也会被逼着听呢。」「这么说也没错。那么，我就直接进入正题了。蕾蒂，你是想问先前『那名男子』的事情吧？」现场的气氛出现了明显的转变。说到底，外界不可能存在着『魔物』以外的敌对势力。但是全体队员似乎都已经听说，在这场异变的背后有一名奇妙的「局外人」──而且看起来还是个魔法师。这名来路不明的男子，也是害穆杰路负伤的元凶。牛牛书屋 nnsw.cc